Présentation de l’espèce

Le busard des roseaux est un rapace de taille moyenne, à la silhouette fine et aux longues ailes coudées. Il vole les ailes en « V » au-dessus des marais et des prairies à la recherche de nourriture. Celle-ci est composée pour l'essentiel d'oiseaux, de mammifères aquatiques et de batraciens. Le mâle a la queue et les ailes d'un gris cendré. La femelle est brune avec une calotte jaune sur la tête.

Le busard des roseaux se reproduit en Alsace, dans les roselières des Rieds, des anciens bras du Rhin ou bordant les gravières. Plus rarement, il installe son nid dans les cultures. Il est aussi observé lors des migrations aller et retour, mais il n'hiverne pas.

Statut juridique et liste rouge

Le busard des roseaux est, comme tous les rapaces, protégé sur l’ensemble du territoire français par l’Arrêté 1 du 17/04/81. Il figure en Annexe I de la Directive Oiseaux et en Annexe II de la Convention de Berne. Il est classé "En danger" sur la Liste Rouge des oiseaux nicheurs d'Alsace et "Vulnérable" sur la Liste Rouge française.

Effectifs et facteurs de menace

La population française est estimée à 1600-2200 couples nicheurs (enquête nationale LPO sur les rapaces en 1999 – 2002).

Apport de branche pour la construction du nid. Photo Frédéric Conrath

En Alsace, moins d'une dizaine de couples nichent annuellement, alors qu’ils étaient 18 en 1987. La disparition des zones humides et les importantes modifications agricoles qui ont touché l'Alsace lui ont été très préjudiciables, notamment le comblement et le drainage des zones humides. L'extension du maïs sur de grandes surfaces lui a également été défavorable en banalisant ses zones de chasse.

Actuellement, ce sont les problèmes liés aux dérangements humains (photographes, promeneurs, chiens divaguant …) qui sont les plus néfastes, ainsi que ceux liés au déséquilibre créé par le nourrissage des sangliers (une concentration de ces animaux sur certains sites engendre des perturbations et des risques de prédation). Le succès de reproduction est ainsi très faible chaque année.

Etudes et protection

Cette espèce est donc très rare et menacée dans notre région. De ce fait, des bénévoles de la LPO Alsace suivent au courant du printemps la majorité des sites potentiels afin de contrôler leur occupation et le nombre de jeunes volants, le cas échéant.

Au vu de sa faible population, tous les sites naturels où niche de façon plus ou moins régulière le busard des roseaux doivent être strictement protégés pour assurer son maintien. Certains d’entre eux le sont déjà. D’autres dossiers de protection réglementaire (Arrêté préfectoral de protection de biotope) sont en cours. Signalons également que l’espèce se reproduit certaines années sur des sites gérés par le Conservatoire des Sites Alsaciens, qui bénéficie des conseils de la LPO Alsace.

En outre, des études confiées à des stagiaires sur la biologie de l’espèce et la typologie des habitats ont été réalisées, dans l’objectif de mieux cerner les facteurs de réussite de reproduction.

Des démarches de conservation sont aussi mises en oeuvre dans le cadre de la Directive Oiseaux (Natura 2000) sur les sites classés en Zone de Protection Spéciale hébergeant cette espèce.

Enfin, des opérations ponctuelles sont entreprises lorsque l’espèce niche sur des prairies de fauche : demande que la fauche soit retardée, échange de parcelles grâce au Conservatoire des Sites Alsaciens, …

Une gestion favorable des habitats est également proposée aux gestionnaires de zones où l’espèce niche (coupe de ligneux dans les roselières, extensification des pratiques agricoles sur les zones de chasse alentour afin d'offrir des zones d'alimentation plus propices,…).

Des expérimentations sur les solutions permettant de limiter la prédation par les sangliers sont prévues.